转移话题谬误(red herring fallacy)

转移话题谬误(red herring fallacy)

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对于医药公司修改研究数据以让他们的止痛药对健康造成的危险显得比实际上要小一点的做法,我不明白为什么每个人都如此反感。服用那些药物的结果根本不会那样糟。毕竟有成千上万的人使用这些止痛药,并且从中获得了缓解疼痛的效果。

问题的实质是什么?在止痛药的安全性问题上,公众是不是被误导了?如果读者不够细心,他的注意力就会被转移到公众是否想使用这些药物的问题上。

如果一个写作者或发言者将我们的注意力从论题上转移走,我们就可以说他故意把话题转移到和原来的主题不相干的事情上去。我们很多人都擅长利用“转移话题谬误”(red herring fallacy),正如下面这个对话所揭示的。

妈妈:你和男朋友去哪儿了?你为什么要跟我撒谎?女儿:你总是刁难我。

转移话题谬误 插入一个不相干的话题,以将人们的注意力从原来的论题上转移开,通过将注意力从当前的论证转移到另一个论题上以赢得论证。这个例子中的谬误顺序如下: 1)甲主题正被讨论; 2)将乙主题引入,它好像和甲主题有关,实际上两者并不相干; 3)甲主题被置之不理。

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《学会提问(原书第12版)》 尼尔·布朗 斯图尔特·基利