近亲交配衰退(inbreeding depression)

近亲交配衰退(inbreeding depression)

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乱伦造成的问题都得归咎于隐性基因。那么什么是隐性基因呢?这太容易回答了,我亲爱的螨虫先生。人类和绝大多数有性生殖的生物体都有两套染色体,即每一个基因都是成对的,一个来自他们的母亲,另一个来自他们的父亲。如果这两个基因不同,那么双方的相互作用就会对遗传特征造成影响,比如说眼睛的颜色等等。但不管怎样,结果非常简单——一个基因会战胜另一个基因。胜利的基因就是显性基因,而失败的基因则是隐性基因。因此,除非某个生物继承而来的两个基因都是隐性基因,否则就不会显现隐性基因的特性。如果遗传到隐性基因,很可能是致命的。隐性基因经常出问题,所以如果两个基因都是隐性的,结果不是一生下来就死亡,就是患上严重的疾病。

在隐性基因稀少的情况下,它们可以忽略不计,因为绝大多数拥有隐性基因的个体都只有一个隐性基因。乱伦的危险正是隐藏在这里。由于家庭成员的基因比陌生人之间的基因更为相似,所以家庭成员之间的性行为增加了有害的隐性基因结合的概率。爱人之间的血缘关系越近,他们的基因相似度就越高,那么有害的隐性基因在他们后代身上造成危害的可能性也就越大。让我给你举个例子。当100 个人当中有一个人带有隐性基因,在堂兄妹结合之后生下的孩子身上出现两个一模一样的隐性基因的概率,比两个陌生人结合之后生下的孩子身上出现两个一模一样的隐性基因的概率要大7倍;而亲兄妹结合之后生下的孩子身上出现两个一模一样的隐性基因的槪率,则比两个陌生人结合之后生下的孩子身上出现两个一模一样的隐性基因的概率要大25倍,因为在这种情况下,隐性基因有很高的一致性。我们再假设在1000万个人当中有一个人带有隐性基因,亲兄妹结合之后生下的孩子身上出现两个一模一样的隐性基因的概率则比两个陌生人结合之后生下的孩子身上出现两个一模一样的隐性基因的概率要大250万倍。

当“近亲交配衰退”(inbreeding depression)非常严重的时候,也就是近亲交配产下的孩子比远系繁殖产下的孩子精力削弱的程度要严重时,乱伦就不可能成为一种普遍现象。原因很简单:和陌生人发生性关系比和家庭成员发生性关系能生出更多、更健康的后代。如果这种偏好存在一个遗传基础的话,与远系繁殖有关的基因就会得以广泛传播。比如,人类和有些哺乳动物一样,都会避免和自己孩提时代的玩伴结婚。在以色列的基布兹(kibbutz,以色列聚居区,尤指合作农场)长大的孩子提供了一个很好的例证:在基布兹的黄金时期,小孩是在合作农场的托儿所长大,而不是在每个小家庭中长大。在成年之后,他们对于自己童年时期的玩伴都毫无欲望。在2769例基布兹孩子的婚姻中,没有一个把儿时的玩伴作为结婚的对象。

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