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人们往往会去寻找那些支持自己信念的信息。你也可以试一下，沃森 (Wason,1960)通过给人们呈现符合某个规律的由三个数组成的系列——2、4、6——从而证实了这一点（规律只不过是任意三个以升序排列的数）。为了保证人们能够发现这一规律，沃森鼓励每个人生成一系列由三个数组成的数字组。每一次沃森都告诉他们数字组是否符合规律。当人们确信自己已经发现了其中的规律时，就可以停止并宣布出来。
这会出现什么结果呢？几乎没有人猜对但他们却又个个确信不疑：29个人中，有 23个人发现的规律是错误的。他们一般会形成关于该规律的错误信念（例如，逐次加2），然后试图寻找支持性的例证（例如，检验8、10、12），而并非尝试去证明自己的直觉不成立。与寻找证据证伪自己的信念相比，我们更愿意证实它们。我们把这种现象叫作验证性偏差(confirmation bias)。
验证性偏差有助于解释为什么我们的自我意象是如此不稳定。在得克萨斯大学奥斯汀分校所做的一些实验中，斯旺和里德(Swann&Read 1981;Swann&others,1992a,1992b,2007)发现学生们常常寻找、引出并回忆那些能确证其自我信念的反馈。他们寻找那些支持他们自我观点的人做朋友和配偶——即使他们对自己评价很低(Swann&others,1991,2003)。
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社会心理学(戴维·迈尔斯)