辉格史观

辉格史观

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什么是辉格史观呢?

现在英国一个主流政党叫自由党,自由党的前身叫“辉格党”(Whig)。辉格党从 1688年光荣革命时期兴起,长期支配英国政治。辉格党的理念是要自由、要限制王权、要进步等,都是今天的主流意识形态。现代英国之所以是现代英国,辉格党可以说是功劳巨大。

那么到了19世纪的时候,英国历史学家总结英国光荣革命以来的历史,就把它几乎描写成了一部辉格党的党史。在这些人笔下,辉格党是英国进步的力量,英国在辉格党的带领下不断走向进步是历史的必然,而当初那些反对辉格党的力量则都是落后势力,他们的失败是不可避免的。

1931年,英国历史学家赫伯特·巴特菲尔德(Herbert Butterfield)出了一本书,叫《辉格史观》(The Whig Interpretation of History),对这种历史观提出了强烈质疑。简单来说,巴特菲尔德认为辉格史观是作为胜利者的、现代的、我们的,执念。

“辉格史观”这个词就是巴特菲尔德发明的。此前的历史学家一直都在日用而不知,但是巴特菲尔德这么一说,历史学家们立即就意识到了这是个毛病。

现在“辉格史观”是个毫无争议的贬义词,代表一种原始落后的、不够现代化的历史叙事。如果有个历史学家写一本《哈尔滨人民的奋斗史》,你要说他这是辉格史,他肯定会感到强烈的冒犯。

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