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两位美国科学家通过给大学生受试者注射肾上腺素，找到了究竟是什么决定了我们的身体被激活时感受到什么样的情绪。很多情况下是大脑皮层决定了我们体验到的感受。
那些了解肾上腺素常见作用的学生，如心脏加速收缩、身体各项机能高速运行等，已经对注射肾上腺素后自己的种种症状有了合理的解释。他们也没有报告环境氛围有何变化。而那些不了解肾上腺素常见作用的学生，则为自己感到如此心神不宁不断寻找其他的解释。如果让他们和一个表演欢欣快活的演员待在一起，他们就把自己的身体反应归结为高兴。如果让他们和一个表演愤怒恼火的演员待在一起，他们就倾向于把心跳加快和手心出汗归结为被激怒了。他们要为这些症状找一个自然的解释，于是很乐于接受通过假扮受试者的演员而呈现给他们的解释。看起来，肾上腺素或其他神经递质的激活作用促成了不同情绪的产生，而大脑则判定这到底是一种什么样的情绪。换句话说，你不会因为肾上腺素的存在就自然而然感到愤怒或高兴，是大脑皮层根据你所处的状况决定了你会有什么样的感受。
当我们坠入爱河时，会向身体发出信号，让心跳加速，好像全部的感受都集中到了爱人的手在你大腿上停留的地方。然而，恋爱的感觉既不在于你的大腿，也不在于你的心脏——而在于你的大脑。这些不同的情绪究竟存在于大脑何处，尚未完全清楚，但已呈现出某些模式。在大脑深处，围绕着胼胝体两侧有多个结构，就是我们之前提到的边缘系统，通常认为这是我们所有情感的所在地。
从中矢面看到的右脑半球，其中保留了左侧颞叶内的海马体和杏仁核。掌管情感的主要区域有扣带皮层、海马体和杏仁核，这些都是边缘系统的一部分。而前额皮层通过这些区域支配我们的情绪。
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大脑帝国