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海上，也是唐武宗时代写的。他说：
石桥东望海连天，徐福空来不得仙。直遣麻姑与搔背，可能留命待桑田？
李商隐总是写得很悲观，进一步的悲观，没有救赎，没有希望。
“石桥东望海连天”，据说秦始皇就常常想要求神仙，希望自己能够长生不老。有的道士就骗他，说海上有三座仙山，山上有不死的药，给我钱，给我人，我就可以到那仙山上，给你采来不死的药。秦始皇就迷信啦，他选了很多个童男童女，去海上求神仙，还建了一个石桥，通到海的中心。这都是秦始皇的妄想。你站在石桥上，向东海上遥望，天连海、海连天，哪里真有神仙呢？“徐福空来不得仙”，你派遣徐福带着童男童女求神仙，求长生不老的药，“不得”，求不到，没有神仙，也没有长生不死的药。
不用说没有神仙、没有不死的药，就算你真的见到了神仙——“直遣”，“直”，简直地、就算是吧，“遣”是“使得”，简直就算是、假使——你真的见到一个神仙，那个神仙就是麻姑，麻姑是可以献寿的，能够让人长生不老。有人过生日画个女子——叫作麻姑的神仙，托着一盘寿桃，这叫麻姑献寿。说就算你真的见到了这个麻姑、献寿的麻姑，你不但见到她了，你跟她有非常亲密的接触，甚至你让麻姑给你搔背——这是一个神话传说，说有一个人真的见到麻姑，他见到麻姑的指甲留得非常长——你看西太后的像，指甲很长，这个麻姑也留了很长的指甲——于是，他心里就动了一个念头，他想，哎呀，这么长的指甲，让她给我搔一搔背，岂不好吗？不是真的搔背，他动了一个念头——这里极言其接近。不用说天下没有神仙，不用说你见不到神仙，就算你真的见到神仙了，你不但见到神仙，你能够像那个人一样狂想，让麻姑拿手给你搔一搔背——“可能留命待桑田”？变海成桑，三千年沧海就变成桑田了，你活得了那么长吗？你就算见到神仙，你能够留住你的生命，能等到沧海变成桑田吗？
这就是李商隐。一方面他讽刺武宗学神仙的虚妄，你不向人间谋求好的治国之道，你访什么神仙，神仙是虚妄的；一方面就是李商隐的性格，他对什么都悲观，而且进一步地说成落空。不用说你见不到麻姑，就算见到麻姑给你搔背，你真的能够长生，可以等到沧海变桑田吗？不可能的。而且我还以为，像李商隐写这样的诗，他还有一种现实性的可能。因为现实上，李商隐曾经碰见了一个节度使。他得到兖海节度使崔戎的欣赏，他写过长诗感谢崔戎。崔戎是真欣赏他的才学，还不是把他叫来，像那个弘农县，指使他做那些无聊的事情。可是天下就是有幸，有不幸。