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教导孩子时，风趣、轻松的语调会比严厉的语气要有效，特别是对于男孩。有一天，我在超市里看到一对父子。排队结账时，男孩偷偷把一包糖果放进购物车。父亲严肃地说：“不行，放回去！”孩子低着头把糖果放了回去。接着父亲冲男孩挤挤眼，小声说：“差一点儿就成功了！”男孩冲父亲笑了。父亲又问：“帮我拿一下零钱好吗？”男孩脸上的笑容变得更加灿烂了。
这位父亲不仅把自己的怒火压了下去，还做了一些更有效的事情。他和孩子开起了玩笑，理解并肯定了孩子的感受，还及时意识到孩子想得到一定的重视，于是给了他一个工作，让他帮忙拿零钱。这样，孩子离开超市时可以感觉到，自己既被理解又有价值。假如这位父亲用的是斥责的方法，那么孩子离开超市时就会是另一番感受：自己微不足道，不被理解，因为想偷拿违禁品而感到罪恶，并因为没能得到而感到气愤。
这个故事让我想到游戏力中我最常使用的方法。我会说一些貌似威胁但实际傻乎乎的话，例如：“如果你再做一次，我就要唱‘一闪一闪亮晶晶’了！”这种策略是用“假生气”来缓和紧张的气氛，让我们卸下一些情绪放在一旁，而不是把它们倾倒在孩子身上以至于造成伤害。如果回顾游戏力的原则，那么你会发现它们都可以有效地预防及解决冲突：加入孩子，建立联结，嬉戏打闹，让孩子主导，与孩子对准频道，让事情变得有趣，等等。尝试用一些不同于以往的方法：“你又打翻牛奶了吗？那我要跳‘打翻牛奶舞’了。”