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法国学者安德烈·勒伊罗·古汉(André Leroi-Gourhan)曾经指出,在旧石器时代,制作一件石器有一条涉及取料、加工、修整、废弃的完整操作链。仔细想来,链条中的每个步骤,对于直立人来说都是考验。
比如取料,阿舍利手斧的制作过程相对复杂,首先要找一块大体对称的石头,同时石头本身的材质还要合适,太硬了难以加工,太软了又无法定型,同时尺寸也得提前规划好,手斧太小了作用不大,尺寸太大了又拎不起来。在自己的活动区域内,从哪里可以找到合适的石料是直立人必须要了解的一件事。在找到合适的石料后,加工就开始了,但这并不是一个容易的工作,想要打制一块规范的石器,需要按照正确的顺序做出恰当的动作,而这需要抑制错误的神经回路。这些要求直立人的脑力和体力都足够合格才能成功地打造出一只体面的手斧,毕竟那是坚硬的石头而不是塑料泡沫……
1999年,南非两位学者科恩和米顿(Kohn M. & Mithen)表示,在直立人生活的旧石器时代,高品质的手斧是一种“优质基因”的显示器。也就是说,一个男性直立人如果可以制作出优质或美观的手斧,便意味着他有可能拥有更强的适应能力和生存技能。如果一个男性直立人可以对一块带有贝壳的石料进行精心的修整和开刃,最后做出一只精美别致的手斧,那么在性匮乏的环境中,他也更有可能受到女性直立人的青睐。
每当我看到有男人甩着豪车钥匙走进酒吧时,都会想象出几十万年前一个男性直立人举着镶贝壳的阿舍利手斧走进山洞里时的样子,虽然他们并不处于同一个时代,但他们同样显得志得意满。
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进击的智人