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制作模式一的能人主要生活在东非的奥杜威峡谷,在非洲其他地方也曾零星出现他们的化石,而直立人的生活区域就大得多,除了非洲,欧洲和亚洲等地也有他们的遗存。按照目前学界的普遍观点来看,直立人至少在180多万年前就扩张到非洲以外的地区,他们使用的模式二石器技术也被散播开来。但吊诡的是,这种相对先进的石器制作技术并没有席卷欧亚大陆,而是仿佛遇到了某种屏障,在地图上的一条线之前止步了,这就是很多研究旧石器时代的学者时常会提起的莫维斯线(Movius-Line)。
20世纪40年代,美国哈佛大学著名学者哈拉姆·莫维斯(Hallam L. Movius)全面分析了各个遗址的石器形态后,在地图上画出了一条从印度东北部到欧洲东侧的直线,将整个欧亚非大陆划分成了两个文化圈:这条线以西,模式二的阿舍利手斧在旧石器时代遗址中频繁出现;而在这条线以东,模式二的阿舍利手斧却几乎没有出现过,特别是中国境内,几十万年来,绝大多数石器都长期处于模式一即奥杜威水平,这意味着在莫维斯线以东,几十万年前的直立人使用的是非洲 200多万年前已经出现的石器技术。有西方学者认为,东方古人类比莫维斯线西边的古人类在技术上落后上百万年。
造成这个现象的原因众说纷纭,有学者表示,这是因为东亚远离人类起源地,所以处于边缘地带,缺乏文化之间的沟通交流。还有学者认为,这是因为东亚地区的气候环境相对稳定,直立人没有靠技术适应环境的动机。更有学者从工具的材质这个角度思考问题,他们认为东亚地区的植被比较茂密,尤其是竹子,在人类的栖息地广泛生长,使得东亚特别是中国境内的直立人无须依赖石器,靠竹木器一样可以生活,今天的一些少数民族也有类似的行为和工艺。当然,还有一种观点听起来不太客气,那就是莫维斯线以东的人类在心智水平上不及线以西的人类,石器工艺上的差距则是人种优劣之分的体现。
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进击的智人