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当孩子让我情绪沮丧时，我不会说“回你的房间去”之类的话，而会说一些愚蠢的威胁话，这样气氛就会好一些，把僵局转变成游戏。如果顺利，我会觉得自己就像魔术师能点石成金一样，很有成就感。举个例子：“如果你再这样，我就要把水倒在我头上啦！”接着我拿起一杯水放在头上，他们当然就笑了。我并没有真的倒水，他们会说：“好呀，你倒你倒。”重要的是，这时候整个气氛已经改变了。我们的笑声化解了近在眼前的一场冲突。
记住，这是一个假的威胁。真的威胁，或愤怒的说教，都会吓到孩子，结果肯定是他们把你拒之门外。假威胁，特别是针对自己的，可以缓解紧张的情绪。一旦放松下来，你更容易获得孩子的合作。而真威胁传递的信息是：我很生你的气，这都是你的错，你最好赶快改过自新。可以预见的结果，是孩子的自我防卫和亲子间的冲突。假威胁混合了幽默，传递的信息是：对于我们两个之间现在的情况，我并不开心，因此我想要改变这种情况。这样的结果是紧张状态的解除，以及各自退让。许多父母会说：“我在生气的时候没办法这样玩。”可是，我们在生气的时候是无法做好父母的工作的，所以不如就缓和一下情况。暂时休息，让你自己得以冷静下来。
轻松而夸张的方法，可以扭转紧张的局面。我发现当我真的想要吼叫时，“假装的怒吼”会有些帮助。这之间微妙的差别在于，真正的吼叫会吓到孩子，也会使我们事后感到内疚。而假装的吼叫则会让孩子高兴起来，会将他们拉回我们身边一起合作。我无法在纸面上来做示范，请你自己夸张地大喊一下，但不是吓人的那种怒吼。