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对于这种日渐成长的独立和坚持，有些父母心存疑虑，甚至为之恐惧，因此他们可能会采取高压手段慑服孩子的心灵。有关虐待儿童的研究一致发现，孩子长到 18个月至两岁时，人身虐待的案例即大幅上升，而这时其实正是孩子开始产生独立意志的时期。成人之所以使用暴力，是因为他们把孩子身上冒出来的自主行为，错看成了无礼挑衅和故意作对，而没意识到它是迈向独立意志的积极动力。于是，他们认为从重处罚是必需的，暴力管教是必要的。
这种极端做法当然不对，但是另一种极端做法也不可行：如果父母不设置任何界限，孩子的无法无天会让他自己觉得失控，进而感到茫然，最终造成另一类无力感，这一点我们前面已经提过。恰当的做法是承认乃至欣赏孩子身上出现的这种独立性，同时又清楚地告诉孩子，他的界限在哪里，怎么做才是安全的。