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尽管决策的不可挽回性总会增加失调，并且会增强人们减少这些失调的动机，但在一些场合，人们即便改变已经作出的决定也会感受到失调。
几年前，罗伯特·西奥迪尼（Robert Cialdini）30通过在一家汽车经销商做临时销售人员，发现了其中的奥妙。这是一种常用且颇为有效的策略，称之为虚报低价，或者用低价来让消费者就范。
它是这样发生作用的：某位顾客找到某位汽车销售人员，准备为他梦寐以求的一款汽车支付19300美元——这个价格被宣传成了难以置信的便宜货。那位销售人员微笑着说：“我卖给你一辆更好的”，然后以18942美元的价格把那辆车卖给顾客。买方对这笔交易感到非常兴奋，于是同意了这笔交易，并开出了首付支票，兴高采烈将那辆新车开回了家。不过，10分钟后，那位销售人员带着一副绝望的表情找到他；说自己在计算上似乎犯了一个错误，而销售经理发现了。这辆汽车的价格实际上是19384美元。这时，买家会怎么做？这位顾客可以在其他地方买到更便宜的车，也就是说，他所作出的购买这辆车的决策并非无可挽回。尽管从这位销售人员那里购买这款车的理由（交易价格）已经不存在了，但是与一开始就报价19384美元相比，更多的人会将交易继续下去。
这到底是怎么回事呢？这里至少有三个重要的问题值得注意。
- 虽然客户的购买决定毫无疑问是可逆的，但是签署首付支票的行为却形成了一种潜在的承诺。
- 这种承诺引发了对某种快乐体验的期待：开着一辆新车出去。如果因为中止不进行交易而导致预期事件不能发生，将会带来失调和失望。
- 尽管最终价格比推销员所说的要高，但只比其他地方的价格略高一点。在这种情况下，顾客往往会说：“哦，管他呢。我已经来了，而且已经填了表格，为什么还要再等呢？”
而今，当人们购买汽车的时候，低价策略已经很少起作用了，因为互联网使人们变得更聪明、对情况更加了解。但这种策略仍然适用于我们不知情的许多其他情况，比如用一个新的合同取代过期的手机合同，这个新的合同便有可能隐含着某种消费陷阱。